Als plaatselijke gemeente zijn wij onderdeel van de bruid van Christus.
De wereldwijde gemeente is die bruid van Christus.
De som van de kinderen van God die Jezus hebben aangenomen als hun verlosser en bevrijder, als hun Messias, dat is de bruid van Christus.
Hij is de bruidegom, die uitziet naar zijn bruid. En zo zijn de verhoudingen.
Een man en een vrouw verlaten hun ouders en gaan samen een verbond aan. Een liefdesverbond. Daar verlangt Christus ook naar. Jezus houdt van zijn bruid. Maar houdt zijn bruid ook van Hem?
Ik las de vraag of een bruid zich nog moet laten weggeven door haar vader, want zij is immer niet zijn bezit. Ik zie dat wereldse denkpatronen de kerken binnensluipen en in de plaats komen voor wat Jezus aanleerde aan zijn discipelen. Het moeilijke daarin is dat het vaak over mensen gaat. Mensen waarvan God houdt en die wij moeten lief hebben.
We mogen nooit de mens verwerpen die het betreft, maar wel het gedachtegoed als dit in gaat tegen Gods´ wil.
Omdat niet meer duidelijk is wat waarheid is, bij ons, in de VS, in Israël of in Oekraïne, raken we in verwarring en weten we bijna niet meer wat we moeten geloven of waar we onze steun aan moeten geven. En dus kiezen we vaak wat het beste bij ons past, of wat in ons straatje past, of waar ons stokpaardje zich het beste thuis voelt. Maar is dat ook wat God wil?
Alleen Hij kent de waarheid.
Maar wat wil God dan? Dat brengt me bij Johannes 12:
25 Wie zijn leven liefheeft, zal het verliezen, en wie zijn leven haat in deze wereld, zal het behouden tot het eeuwige leven. 26. Als iemand Mij dient, laat hij Mij volgen, en waar Ik ben, daar zal ook Mijn dienaar zijn. En als iemand Mij dient, zal de Vader hem eren.
Ik geloof dat God een appél op ons doet vandaag. Op ons allemaal, ook op mij. Jezus spreekt deze woorden uit op het moment dat hij beseft dat de tijd gekomen is om te doen waarvoor Hij naar de aarde is gekomen. Hij spreekt over zijn offer, over afsterven als graankorrel om vrucht te kunnen dragen.
En in dát verband spreekt hij deze woorden tegen zijn discipelen.
Als je richt op je leven hier, als je je leven hier meer lief hebt dan je relatie met God, dan zal je je leven verliezen. Wat heeft eeuwigheidswaarde van wat je hier op aarde spreekt, doet of achterlaat?
Wees niet gericht op je leven hier. Haat het, zegt Jezus. Dat is stevige taal. Ik denk dat Jezus bedoelt: Zweer het af. Wees er niet op gericht. Laat het niet je eerste prioriteit zijn.
Als je dat vasthoudt, zal je je leven juist terug krijgen, in eeuwigheid.
Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u: Als de tarwekorrel niet in de aarde valt en sterft, blijft hij alleen, maar als hij sterft, draagt hij veel vrucht. (Johannes 12:24)
Dat gaat niet alleen over Jezus, maar ook over ons.
Jezus dienen = Jezus volgen. Dat is gehoorzamen aan wat Hij zegt, aan wat Hij leert, aan wat Hij heeft mee gegeven. Dat staat ook in het zendingsbevel in Mattheus 28: leer de mensen onderhouden alles wat ik jullie geleerd heb.
Ik zie steeds meer dat mensen niet meer willen wat Jezus aanleerde, maar er hun eigen draai aan geven en hun eigen versie van maken of hun eigen visie op los laten. Maar Jezus was duidelijk.
Hij stelt je voor keuzes, zoals Hij dat ook deed bij de rijke jongeling.
Of bij Petrus, nadat hij Jezus had verloochend. Heb je me waarlijk lief, Petrus?
De bruid van Christus moet zich klaar maken om zonder vlek of rimpel klaar te staan voor de bruidegom. Dat is geen kwestie van in je spijkerbroek met ongewassen haren de deur voor de bruidegom open doen en te zeggen: ga daar maar effe zitten, ik kom er zo aan. Het is een kwestie van er als bruid klaar voor zijn, opgetut, je haren in de krul en met een prachtige jurk aan.
En als dat een seksistisch beeld is en niet in deze tijd past, dan is dat maar zo. Dit is wat de Bijbel zegt.
Dit is de tijd om keuzes te maken. Jezus zoekt discipelen die samen een bruid vormen die heilig en smetteloos is, zonder smet of rimpel of iets dergelijks.
Gerechtvaardigd in Christus is dat mogelijk, geheiligd, gereinigd, door het waterbad en het woord.
Leven met God geeft richting. Als je gevuld bent met Zijn Geest ga je de waarheid zien. God inspireert, Hij leidt, Hij wijst de weg, Hij beschermt, Hij bewaakt, Hij troost, Hij voorziet. Hij is alles wat je nodig hebt. En meer dan wat de wereld om je heen te bieden heeft.
Keuzes maken is van alle tijden. Jozua legde dit al voor aan Gods´ volk, toen ze het beloofde land kregen: Maar indien het kwaad is in uw ogen, de Here te dienen, kiest dan heden, wie gij dienen zult: óf de goden die uw vaderen aan de overzijde der Rivier gediend hebben, óf de goden der Amorieten, in wier land gij woont. Maar ik en mijn huis, wij zullen de Here dienen! (Jozua 24:15).
Gerdo